Rozważania nad tematyka korupcji w grupach piłkarskich trzeba rozpocząć od systemu instytucjonalnego, który kontroluje zarówno rozgrywki ligowe jak i międzynarodowe. Najważniejszą strukturą w hierarchii jest FIFA - Fédération Internationale de Football Association, która zrzesza 214 narodowych federacji piłki nożnej. FIFA organizuje światowe rozgrywki piłkarskie (turnieje olimpijskie, mistrzostwa świata kobiet i mężczyzn oraz grup młodzieżowych itp.) oraz ustala przepisy gry w piłkę nożną. FIFA jest nadrzędną organizacją wobec federacji regionalnych: takich jak UEFA, AFC, CONCACF. Federacje regionalne odpowiadają za rozgrywki odbywające się na terytorium danego regionu (np. UEFA odpowiedzialna jest za UEFA Chempions League ). Ponad to większość krajów dysponuje tak zwanymi ogólnokrajowym związkiem sportowym. W Polsce taka funkcje pełni Polski Związek Piłki Nożnej. To właśnie ta organizacja, jest obwiniana za patologie jaką zapewne jest korupcja w piłce nożnej.